今天的经济好消息中蕴藏危险

1月12日，《报业辛迪克》发表评论文章《今天的经济好消息中蕴藏危险》：

随着2018年的到来，全球经济形势向好。在过去六个月里，国际货币基金组织（IMF）等官方机构的增长预测得到了私人预测的印证甚至被超越，并不断向上调整。但并非所有消息都是好消息。

诚然，很多积极信号让人感到乐观。欧元区制造业采购经理人指数在上个月创出历史新高，就连希腊经济也终于开始增长。在美国，增长有望超过IMF在10月份做出的2018年增长2.3%的预测。在新兴市场，中国似乎已经去除了急剧减速风险；尽管中国经济不再能实现两位数增长，但其日益扩大的规模意味着，从绝对量看，现在7%的年增长率也将会超过过去的10%。至于土耳其，2017年三季度实现11%的增长。就连2016年出现负增长的巴西，也有望在2018年超过IMF所预测的1.5%的增长率。

但在持续复苏之路上有一个潜在的拦路虎：生产率的长期下降还没有得到逆转。相反，当前的繁荣似乎是由于需求推动，尽管私人投资终于开始起势，但私人消费仍是第一推动力。伴随而来的就业稳步增长固然是积极信号，但无法永远保持下去。从长期看，经济表现和潜在增长取决于供给侧，特别是生产率增长的复苏。各国内部的不平等性在迅速加剧。不同国家的不平等性各不相同，但几乎所有国家都出现了不平等性加剧的情况，收入和财富日益向最顶层集中。随着新技术不断增加技能溢价，不断将利润向前沿企业转移，不断导致新的准垄断“赢家通吃”局面向全球扩大，这一趋势还将加速。这就引出了今天增长繁荣中的最大危险。许多人相信高增长是国家解决政治和社会混乱局面的灵丹妙药，包括民粹主义和民族主义。但如果高增长的收益被顶层5%或1%攫取，社会紧张必然会加剧。

事实上，制定能逆转危险政治趋势、促进更广泛共享增长的政策将十分困难。但并不是说我们束手无策。相反，制定解决方案应该成为重点事项，政策争论要集中在能够创造真正的包容型经济手段上。手段之一是普及平价品质教育，包括技能升级和再培训；制定鼓励竞争的发展和监管框架和阻止侵蚀税基的政策。公共研究拨款应该让纳税人能够从可盈利的结果中获益。类似地，基础设施投资应该具有明确的权益相关目标。应该从两个方面遏制不平等性：确保税前收入以更加包容的形式增加，以及强化和平等化税收和转移支付的作用。

考虑到市场的全球性，许多政策都需要国际合作才能产生效果。与国际贸易、投资、竞争和知识产权相关的问题联系日益密切，解决问题的全球方针也变得至关重要。如果不能实现更大的包容性，将激发社会紧张，助长已经形成气候的民族主义，最终让所有人受损。但今天的增长好消息有可能掩盖这一风险，因为它有可能削弱实现必要的变革意愿，让经济只能仰仗涓滴效应。